最后一个和弦在空气里沉了下去。
江临舟起身，向观众席鞠躬。
舞台灯光热得发白，他的视线掠过评委席，没有停留。
退场的那一刻，他只感到背后的乐队在缓缓散开，像一堵墙正被有序拆掉。
后台并不安静。
乐手们在收拾乐器，琴盒扣合的声音接二连三。
长笛手从另一侧走来，肩带斜在胸口。她停在他面前半秒，把琴盒往上托了托，目光扫过他略显潮湿的衬衫袖口。
“辛苦了。”语气平平，没有夸奖，也没有多余的修饰。
江临舟只是点头：“你也是。”
她笑了笑，眼角弯起来，像是终于卸下了舞台上的紧绷，笑意里透出几分疲惫。
两人之间的停顿不长，却像在交换一种只有舞台上才能确认的默契。她抬手理了理肩带，继续往出口走去，脚步声很快被后台的杂音淹没。
舞台监督举着夹板走过，确认时间和顺序：“所有选手到候场室等通知。”
声音简短而公式化。
候场室里已经坐了几个人。
有人双手抱臂靠在椅背上，闭着眼像在休息；
有人把乐谱卷成一卷，反复用指尖敲着腿；
也有人低头看手机，屏幕的光一闪一闪，映得脸色忽明忽暗。
空气里有股混合了香水、汗水和木器清漆味的气息。
不浓，却让人很快意识到这里是赛场之后的临时停泊处。
江临舟找了一个角落的位置坐下。
椅子略低，他把手放在膝上，手指自然张开，微微发热。那是从舞台上带下来的温度，还没完全褪去。
没人主动开口，他也没说话。
偶尔有工作人员推门探头，看看人数，又关上门。
脚步声在走廊来回，远处能听到有人在笑，像是舞台另一侧的技术人员。
时间被拖得很长。
第一次推门进来的助理说“再等十分钟”，第二次又换成“差不多了”，
但过了半小时，依旧没人叫他们上去。
窗外的天色从灰白透进一丝橙意，候场室的灯却一直开着。
长椅上的几个人已经换了姿势，有人抱着臂睡着了，有人开始翻看节目单，把演奏顺序和可能的得奖人逐个默念。
江临舟没参与这种猜测。
他靠着墙，把呼吸调到极缓。舞台上的紧张早已消化成另一种安静。
不是松懈，而是等待下一次落点的那种安静。‘’
他很清楚，真正的结果在评委桌那边决定，与其试图揣测，不如把力气留在最后一步。
走廊的声音忽然密集起来。有人喊着“准备上台”，夹板敲了敲门框，报出名单。
所有人起身，衣料的摩擦声混在一起，像一阵细密的风。
有人拉了拉领口，有人整理发饰，也有人什么都没做，只跟着队伍移动。
他们被带到舞台后侧，沿着一条狭窄的侧廊站定。
空气里还残留着灯具烤出的热和舞台木地板的淡淡漆味。
透过幕布的缝隙，可以看到观众席在低声交谈中逐渐归于安静，偶尔传来一声咳嗽或座椅轻微的摩擦声。
主持人已经站在台口，低头翻看手里的卡片，试灯的白光从他脚下缓缓扫过，又一次暗下去。
江临舟站在队伍的最末端。
他的视线没有刻意移动，只是在视野范围内捕捉那些微小的动作。
前面几位选手的站姿各不相同。
最前面的刘文浩单手插在裤袋里，脚尖轻轻点着地板，动作很小，却带着规律感，像是在心里默数节拍，也像是在用这种节奏消磨时间。
陈雨薇排在第二位。
她的双臂自然下垂，手指在身侧极轻地动了几下，节奏极稳，像是在暗暗跟随一段旋律。
她的呼吸均匀，嘴角与眉尾的线条没有变化，显然不打算把任何情绪外露。
第三位的秦致远微微弓着背，双手合在腹前，拇指反复摩挲。
视线在地面与幕布缝隙之间来回切换，像是在努力控制呼吸，却又忍不住想看台前的动静。
第四位的王姓女选手双手交叠在身前，指节有些绷紧。
她的目光偶尔扫向幕布缝隙，眼神里带着不安的急促，每次又很快收回。
第五位的周明远肩膀放得极平。
背脊停职，下颌微抬，眼神落在模糊的前方。
看不出喜悦，也看不出紧张，倒像是在心里反复推算着什么。
江临舟没有出声，也没有刻意去揣测他们的心情。
那只是他眼中的几个定格画面，在结果揭晓之前，每个人都被困在自己的静默里。
他们之间没有交谈。
空气像被舞台背后的厚幕布拦住，带着一点积蓄已久的热气。
另一侧传来工作人员短促的脚步声，鞋底与木地板的摩擦清晰可辨，夹杂着对讲机里偶尔的低语。
片段式的词语、听不清的数字，像是最后一次确认名单与灯光顺序。
江临舟的肩背还留着演奏时积下的余温，肌肉微微绷着，却已不再颤动。
江临舟的心跳缓了下来。
不是放松，而是进入一种极低频的静止，连呼吸都刻意维持在同一节奏。
结果已经定下，留在评委桌上。
这一刻的他只是站着，不去想、不去猜，只等主持人的声音响起，把答案读出来。
前方的幕布缝隙微微透光，舞台上的主持人走到台口。
主持人做了简短的开场，语速平稳而克制。
舞台监督示意所有选手从侧廊绕到前台，沿着琴台侧边走向观众席的前排。
灯光打在他们的侧脸上，随着步伐微微晃动。木地板在鞋底下发出细小的声响，被观众席渐渐安静下来的氛围吞没。
前排的椅子已经空出了位置，背后是整片沉着的视线。
几名选手落座时，能听到座椅缓缓回弹的轻响，像是一串被拉长的呼吸。
江临舟坐在最右侧，能看见侧台的幕布和评委席。
几位评委的评分表已经合上，笔被随意放在桌上。
他们的身体微微前倾，目光不约而同地落向前排的选手们。
最中间的一位低声说了句什么，引来旁边评委轻笑回应。
有人微微点头，像是在附和，也有人嘴角一挑，目光里带着几分探究意味。
这种笑意并非轻蔑，更像是在看一场刚刚落幕的棋局。
心里已经有了答案，却还想看棋手的反应。
舞台上的灯光从他们的肩头滑过，把那几道神情镶进明暗交错的光影里。
江临舟没有避开，反而抬眼看了过去，目光只是轻轻掠过，又落回舞台正中。